L’Économie Premium Emirates gagne en intimité. La compagnie de Dubaï dévoile un nouveau siège destiné à ses Airbus A350 récemment livrés, avec commandes électriques et surtout une cloison de confidentialité motorisée pouvant monter sur toute la hauteur du siège. Une évolution qui réduit encore l’écart de confort entre l’Économie Premium et les cabines supérieures, sans pour autant transformer le produit en Classe Affaires.
En bref
Économie Premium Emirates : la confidentialité arrive entre les sièges
Le changement le plus visible se trouve entre les passagers. Emirates introduit une cloison de confidentialité électrique que chacun peut relever, abaisser puis verrouiller depuis les commandes de son siège.
Une fois déployée, la séparation atteint toute la hauteur du siège. Emirates revendique une première mondiale pour ce type de cloison réglable en cabine Économie Premium. Selon la presse spécialisée, Travel Weekly confirme que le dispositif doit équiper les Airbus A350 nouvellement livrés à la compagnie.
La nuance sur la « première mondiale » mérite toutefois d’être conservée. D’autres compagnies ont déjà développé des sièges Économie Premium électriques et offrant davantage de séparation entre les passagers. Japan Airlines propose par exemple depuis son nouvel A350-1000 un siège conçu avec Safran Seats doté de réglages électriques, d’une coque fixe et d’une large séparation.
La nouveauté revendiquée par Emirates tient donc surtout à la combinaison proposée et, plus précisément, à cette cloison électrique réglable sur toute la hauteur du siège. C’est cette formulation qui semble la plus solide à retenir.
28 sièges seulement dans la cabine Économie Premium de l’A350
Sur les nouveaux A350 concernés, la cabine Économie Premium Emirates reste configurée en 2-3-2 avec 28 sièges.
Chaque fauteuil mesure environ 51 cm de large, soit 20 pouces, tandis que l’espacement peut atteindre 99 cm, ou 39 pouces. Le siège adopte une inclinaison dite en berceau qui permet au dossier de se déplacer sans empiéter sur l’espace disponible pour le passager installé derrière.
Les commandes électriques permettent également de choisir différentes positions, avec notamment un mode salon et un mode repas. Emirates ajoute l’appui-tête U-Dream de Safran Seats, dont les ailettes latérales peuvent être réglées pour maintenir davantage la tête et la nuque.
La compagnie complète le dispositif avec un repose-pieds en cuir, un port USB-C, la recharge sans fil et une tablette intégrant un support pour smartphone.
Le divertissement évolue lui aussi avec un écran tactile de 13,3 pouces affichant une image 4K HDR. Sur les nouveaux A350, Emirates ajoute également des vues provenant de caméras extérieures placées sur les côtés de l’appareil, en complément des vues vers l’avant et vers le sol.
Un siège qui peut intéresser les voyageurs d’affaires
C’est probablement sur le segment affaires que la nouvelle cloison devient la plus intéressante commercialement. Emirates explique elle-même que le passager peut l’utiliser pour créer davantage d’intimité lorsqu’il souhaite se reposer, prendre son repas ou travailler.
Pour un voyageur utilisant son ordinateur pendant un vol long-courrier, limiter le champ de vision du voisin peut effectivement améliorer le sentiment d’espace personnel. Cela ne garantit évidemment ni la confidentialité d’informations sensibles affichées sur un écran, ni les conditions de travail que procurerait un véritable espace fermé de Classe Affaires.
Pour une agence ou une TMC, le produit peut néanmoins constituer une option supplémentaire pour certains voyageurs dont la politique déplacements ne permet pas systématiquement l’accès à la Business Class.
Il faut cependant éviter un raccourci commercial fréquent : l’Économie Premium ne devient pas une Classe Affaires moins chère. Le siège ne se transforme pas en lit horizontal, la cabine reste organisée en rangées de sept sièges et le niveau de service demeure celui du produit Économie Premium d’Emirates.
Le bon argument de vente est ailleurs : davantage d’espace que l’Économie, une cabine réduite à 28 places sur l’A350 et désormais une séparation physique plus importante entre les passagers.
Emirates revendique une première mondiale, mais Japan Airlines avait déjà avancé
Le fact-check est particulièrement important sur ce point. Dans sa communication, Emirates présente son nouveau produit comme le premier siège Économie Premium au monde entièrement à commandes électriques avec une cloison de confidentialité réglable pleine hauteur.
Or, Safran Seats documente depuis 2023 les sièges Économie Premium des Airbus A350-1000 de Japan Airlines. Ceux-ci disposent déjà de réglages électriques et d’une large séparation entre les passagers. Cette dernière est toutefois intégrée à un siège à coque fixe et n’est pas présentée comme la cloison motorisée pleine hauteur dévoilée par Emirates.
InfosTourisme retient donc la formulation la plus prudente : Emirates revendique une première mondiale pour son nouveau dispositif associant commandes électriques et cloison de confidentialité électrique pleine hauteur. L’existence antérieure d’autres sièges Économie Premium motorisés interdit en revanche de résumer l’innovation à « un premier siège Économie Premium électrique au monde » sans apporter cette précision.
Ce détail n’enlève pas grand-chose à l’intérêt du produit. Il permet simplement de distinguer une véritable nouveauté de cabine d’une affirmation marketing trop large.
La Premium Economy devient un terrain de bataille pour les compagnies
Cette annonce illustre surtout la montée en gamme progressive de l’Économie Premium. Entre l’Économie classique et une Classe Affaires beaucoup plus coûteuse à produire et à commercialiser, les compagnies disposent d’un produit intermédiaire capable de répondre à plusieurs clientèles.
Emirates travaille cette cabine depuis son lancement en 2022. La compagnie indique désormais proposer son Économie Premium sur l’ensemble des marchés actuellement desservis par ses A350, en parallèle du déploiement effectué sur des Airbus A380 et Boeing 777 rénovés.
Avec la cloison pleine hauteur, Emirates ajoute un élément jusque-là davantage associé aux cabines supérieures : la maîtrise de l’espace personnel.
Pour les professionnels du tourisme, c’est probablement cela qu’il faut retenir. Il ne s’agit pas de vendre une Business Class déguisée, mais un produit intermédiaire de plus en plus différencié. Reste maintenant à connaître précisément le calendrier de déploiement des nouveaux sièges et les lignes qui disposeront progressivement de cette configuration.
Sources
- https://www.emirates.com/media-centre/fr/classe-economie-premium-emirates–la-compagnie-devoile-le-premier-siege-a-commandes-electriques-au-monde-dote-dune-cloison-de-confidentialite/
- https://www.travelweekly.com/travel-news/airline-news/emirates-elevates-premium-economy-with-privacy-screens
- https://www.safran-group.com/fr/espace-presse/safran-equipe-cabines-premium-japan-airlines-airbus-a350-2023-10-02
- https://www.safran-group.com/fr/produits-services/siege-classe-premium-economie-z535i
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