Julie Panadero tourne la page ESCAET après huit années au sein de l’école de tourisme d’Aix-en-Provence. Mais sa prise de parole publiée après l’annonce de son départ donne à cette séquence une tonalité particulière. L’ancienne directrice générale explique que ce départ n’intervient ni comme elle l’avait imaginé, ni au moment qu’elle aurait choisi. Sans entrer dans les raisons, elle revendique surtout ce qu’elle laisse derrière elle et annonce déjà vouloir construire un nouveau projet dans le tourisme.
En bref
Julie Panadero confirme un départ qu’elle n’avait pas imaginé ainsi
Quelques jours après l’annonce de son départ, Julie Panadero a choisi de reprendre directement la parole sur LinkedIn.
Le message est à la fois très personnel et suffisamment précis pour éviter les interprétations hasardeuses. Elle écrit :
« ce n’est pas le départ que j’aurais imaginé, ni le moment que j’aurais choisi. »
Cette phrase indique au minimum que ce départ, dans sa forme ou son calendrier, ne correspondait pas à ce qu’elle aurait souhaité. Elle ne donne en revanche aucune raison précise permettant d’aller plus loin.
Je m’arrêterais donc exactement là. Il serait tentant de chercher une crise, un désaccord ou une rupture derrière ces mots. Rien de public ne permet aujourd’hui de l’affirmer.
Julie Panadero choisit d’ailleurs de déplacer rapidement le sujet vers son bilan :
« une carrière se mesure moins à un titre qu’à ce qu’on laisse derrière soi : des personnes formées, des projets lancés, des liens tissés durablement. »
C’est probablement sous cet angle que son passage à l’ESCAET mérite maintenant d’être regardé.
Huit années à l’ESCAET, bien au-delà de la fonction de directrice générale
Julie Panadero avait rejoint l’ESCAET en 2018 après un parcours dans le voyage d’affaires. Ancienne étudiante de l’établissement, elle est progressivement passée de la formation et de l’accompagnement des apprenants à des responsabilités plus larges dans l’école.
Dans son message de départ, elle affirme avoir formé plus de 1 000 personnes sur le voyage d’affaires depuis son arrivée. Ce chiffre est communiqué directement par Julie Panadero et doit être présenté comme tel.
Elle revendique également plusieurs projets développés pendant cette période : un modèle d’apprentissage hybride engagé dès 2020, l’évolution des programmes autour de l’intelligence artificielle, les ateliers consacrés aux ressources humaines lors de l’IFTM, la relance du Forum des Pionniers après la crise sanitaire, des partenariats avec Selectour et TUI, la refonte du Stratégos et le développement de l’association des alumni.
Plusieurs de ces chantiers sont visibles dans les archives publiques de l’école. En mai 2026, l’ESCAET publiait encore un entretien avec Julie Panadero consacré à l’intelligence artificielle. Elle y expliquait que les étudiants étaient désormais formés non seulement aux outils, mais à leurs usages concrets dans des fonctions comme la communication, les achats ou le commercial.
Le Forum des Pionniers constitue un autre marqueur de cette période. Selon le site officiel du Forum des Pionniers, l’édition 2024 organisée avec Travel-Insight avait réuni 130 décideurs du tourisme à La Réunion. L’événement est resté depuis l’un des rendez-vous professionnels portés par l’école.
Le parcours de Julie Panadero à l’ESCAET ne se résume donc pas aux années passées à la direction. Son empreinte se retrouve dans la formation professionnelle, les événements, les relations avec les entreprises et les réflexions sur l’évolution des métiers.
L’ESCAET a déjà expérimenté une gouvernance collective
Le départ de Julie Panadero pose naturellement une question : comment l’école va-t-elle organiser la suite ?
Au 11 septembre 2026, InfosTourisme n’a identifié aucune annonce officielle de nomination d’un successeur dans les supports publics de l’ESCAET consultés. Il serait donc prématuré d’avancer un nom ou de considérer qu’un remplacement à l’identique est acquis.
L’histoire récente de l’école apporte néanmoins un élément intéressant.
Après le départ de Marie Allantaz en 2020, l’ESCAET avait déjà fait le choix d’une organisation collective. L’école annonçait alors une gouvernance reposant sur un comité de pilotage composé de Laurie Larchez, Philippe Giusti et Gaëtane Gambier.
Julie Panadero occupait elle-même une place dans cette nouvelle organisation puisqu’elle pilotait alors le pôle consacré à la coordination des apprenants et des experts.
Ce précédent mérite d’être rappelé. Une éventuelle organisation moins centrée autour d’une seule personnalité ne constituerait pas une rupture totale avec l’histoire récente de l’établissement.
L’ESCAET fonctionne depuis longtemps avec une forte implication de professionnels extérieurs dans ses formations, ses événements et ses travaux prospectifs. Son site revendique aujourd’hui plus de 1 200 entreprises partenaires. Ce lien avec l’industrie fait partie du modèle de l’école autant que ses formations elles-mêmes.
La question des compétences devient presque plus importante que celle du successeur
C’est ici que le départ de Julie Panadero dépasse, à mon sens, le simple sujet de nomination.
Lors de l’IFTM 2025, treize professionnels du tourisme avaient participé à un atelier organisé par l’ESCAET autour des métiers de demain. Le compte rendu publié par l’IFTM début 2026 identifiait l’intelligence artificielle comme l’une des transformations majeures auxquelles les entreprises du secteur doivent se préparer.
Ce sujet est loin d’être théorique. Agences, tour-opérateurs, entreprises technologiques, hôteliers et acteurs du voyage d’affaires cherchent déjà des profils capables de comprendre la data, l’IA, la distribution, la relation client ou encore les nouveaux modèles de commercialisation.
Une école spécialisée comme l’ESCAET est donc confrontée à une difficulté assez particulière : former aujourd’hui des étudiants pour des métiers dont une partie des compétences aura déjà évolué lorsqu’ils entreront pleinement sur le marché du travail.
Julie Panadero avait beaucoup travaillé cette question ces derniers mois. Son départ oblige désormais l’école à poursuivre ce travail autrement.
C’est pourquoi je regarderais moins la seule question « qui va prendre son poste ? » que celle-ci : comment l’ESCAET va-t-elle continuer à connecter ses programmes aux besoins d’une industrie qui change extrêmement vite ?
La réponse aura probablement davantage d’impact sur les entreprises qui recrutent ses étudiants que le titre inscrit sur une carte de visite.
Julie Panadero prépare déjà l’après-ESCAET
De son côté, Julie Panadero ferme la porte sans annoncer sa prochaine destination.
Elle cite longuement les équipes, anciens dirigeants, apprenants, partenaires et professionnels avec lesquels elle a travaillé depuis 2018. Son message ressemble davantage à une fin de chapitre qu’à une communication de transition.
La dernière phrase est en revanche très claire sur la suite :
« Une histoire se referme. Une autre s’écrit, et je l’aborde libre : libre de mettre tout ce que l’ESCAET m’a appris au service d’un nouveau projet dans le tourisme. »
Aucune entreprise, fonction ou date de lancement n’est annoncée. Toute tentative d’identifier son prochain employeur serait donc de la spéculation.
Son prochain projet sera néanmoins suivi de près. Huit années au contact des étudiants, du voyage d’affaires, des dirigeants du secteur, des entreprises partenaires et des sujets liés aux compétences créent forcément un réseau et une expérience particulière.
Pour l’ESCAET aussi, une nouvelle période commence. L’école avait déjà démontré en 2020 qu’elle savait modifier son organisation après le départ d’une dirigeante. Six ans plus tard, le contexte est différent, mais la question reste finalement assez proche : comment continuer à faire vivre une institution lorsque la personne qui l’incarne à un moment donné quitte la scène ?
Julie Panadero apporte elle-même une partie de la réponse dans une précédente publication :
« Parce qu’une institution est toujours plus grande que les personnes qui la traversent. »
La formule prend aujourd’hui une résonance particulière. Pour elle comme pour l’ESCAET, il reste maintenant à écrire la suite.
Sources
- https://lnkd.in/p/emwdfuBs
- https://www.linkedin.com/posts/julie-panadero-12510b59_il-y-a-des-lieux-qui-nous-construisent-share-7491010452244729856-lNvl/
- https://www.escaet.fr/actualites/nouvelle-gouvernance/
- https://www.escaet.fr/actualites/ia-tourisme-julie-panadero-escaet-next-tourisme-2026/
- https://www.iftm.fr/fr-fr/blog/loisirs/Metiers_du_tourisme_et_IA.html
- https://www.lechotouristique.com/article/escaet-julie-panadero-nest-plus-la-directrice-generale-vers-une-nouvelle-gouvernance
- https://forumdespionniers.fr/edition-2024/
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